Ascom Abapa

“Cresci na lavoura de algodão, vendo minha mãe plantando e colhendo. Acho que nunca vi uma plantação de algodão tão bonita como essa por aqui. Já estávamos desanimados, essa alternativa nos trouxe esperança”, a afirmação é do agricultor, Jorge Paulo Ferreira, que teve a sua família contemplada com a implantação do projeto piloto de irrigação complementar na lavoura de algodão, desenvolvido pela Associação Baiana dos Produtores de Algodão (Abapa), na região sudoeste da Bahia. Assim como Jorge, mais cinco famílias, foram beneficiadas com o projeto que tem como objetivo, garantir a produção de algodão às famílias da agricultura familiar que trabalham com a cultura, no sudoeste baiano.

Para a safra 2014/15, a Abapa implantou seis unidades demonstrativas de kit irrigado, de um hectare cada, nos municípios de Malhada e Brumado. Com a área de um hectare de algodão irrigado e uma produtividade estimada em 300@, Jorge aguarda o tempo certo, para junto com a sua família realizar a colheita. “Com a falta de chuva da região, o algodão de sequeiro não desenvolve e não rende quase nada. O experimento da Abapa veio para nos mostrar que é possível continuar acreditando na cultura. Espero aumentar a área do algodão irrigado, realizar alguns ajustes na bomba de irrigação e conseguir aumentar a área de produção. Assim, teremos muito mais resultados”, planeja Jorge.

“O projeto piloto de irrigação complementar nas lavouras de algodão no sudoeste foi tratado como uma das últimas tentativas da Abapa, na busca de um sistema de produção que pudesse dar sustentabilidade à cotonicultura na região sudoeste. A Abapa desde 2011 vem atuando de forma direta junto a esses produtores, com aquisição de máquinas, doação de sementes, preparo de solo, assistência técnica, treinamentos e capacitações. Durante todo esse tempo, não havíamos conseguido um resultado tão expressivo como estamos constatando com a implantação desse projeto”, disse o gerente técnico da Abapa, Maurício Lopes, que também falou do propósito do projeto. “A idéia é aproveitar os recursos hídricos (poços), que alguns produtores já dispõem em suas propriedades, e incentivá-los a realizar uma irrigação complementar, ou seja, nos períodos de veranicos e evitar a perda da cultura durante a época normal do plantio. Mas, os resultados tem nos surpreendido de forma expressiva, a idéia inicial era que em vez das 30@ que esses produtores estavam colhendo, durante os últimos anos, conseguíssemos chegar a pelo menos 150@. Hoje, temos uma expectativa de mais de 300@. Esses números demonstram que a cotonicultura na região sudoeste pode ser uma alternativa de renda para os pequenos agricultores da região”, explicou

“Sinto-me realizada em ver os bons resultados desse projeto, visto que a irrigação suplementar poderá dar, o tão esperado retorno financeiro aos agricultores familiares da região sudoeste”, ressaltou a atual diretora e ex-presidente da Abapa, Isabel da Cunha.

Para o presidente da Abapa, Celestino Zanella, o apoio dado aos produtores do sudoeste, visa criar possibilidades reais de sucesso, “uma vez que sabemos como os irrigantes podem minimizar os riscos climáticos, manejo de pragas, de maneira racional e exemplo a ser copiado, com custos compatíveis”, disse o presidente.

Segundo o engenheiro agrônomo do Programa Fitossanitária da Abapa, José Lima Barros, a entidade tem trabalhado no sudoeste há quatro anos, apoiando os pequenos produtores, com a agricultura de sequeiro, sem obter grandes resultados por conta da falta de chuva, sendo a agricultura irrigada uma boa alternativa. “Optamos pelas áreas de experimento com irrigação, mudamos a metodologia e estamos analisando os resultados junto com os produtores. Estamos vendo e comprovando que realmente a expectativa de produtividade é boa. Nesses kits experimentais, realmente o resultado tem sido extraordinário, com estimativa de produtividade de no mínimo 300@/ha”, disse José Lima.

Os kits de irrigação doados pela Abapa atendem aos produtores diretamente em suas propriedades, utilizando tecnologia de baixo custo.  Dentro das ações previstas nos projeto, a Abapa orienta os agricultores para o uso correto do sistema de irrigação. Semanalmente as áreas irrigadas recebem visitas dos técnicos, que auxiliam no manejo adequado e recebem dos produtores informações sobre o desenvolvimento da lavoura.